Infezioni Sessualmente Trasmesse
Le infezioni sessualmente trasmesse costituiscono un gruppo di infezioni trasmesse prevalentemente attraverso i rapporti sessuali che possono colpire in modo particolare la popolazione vulnerabile degli adolescenti. La diffusione di tali patologie in questa età è determinata oltre che da fenomeni psico-sociali, anche da peculiarità biologiche legate sia ad agenti patogeni sia a caratteristiche degli organi riproduttivi e del sistema immunitario che nell’età adolescenziale non hanno ancora raggiunto la loro funzione completa. Infatti i più colpiti dalle IST sono i giovani fra i 15 e i 25 anni.
Tuttavia, nonostante gli adolescenti abbiano accesso a numerose fonti di informazione, le conoscenze e informazioni in tema di contraccezione e malattie sessualmente sono approssimative e insufficienti. In particolare gli adolescenti mostrano una discreta conoscenza del fenomeno HIV/AIDS, mentre risultano carenti soprattutto le conoscenze relative alle modalità di trasmissione del virus dell’HIV (ad es. alcune modalità sono sovrastimate quali il rischio di contagio attraverso una trasfusione di sangue o il contatto di saliva) e alle strategie di prevenzione (ad esempio, usare la pillola è da molti ritenuta una misura efficace quando non lo è), molto scarse le conoscenze relative alle altre malattie sessualmente trasmissibili quali sifilide, clamidia e gonorrea1, 2.
L’uso di metodi anticoncezionali in adolescenza è abbastanza diffuso, anche se rimane un’alta percentuale di adolescenti e giovani che non ricorrono ad alcun contraccettivo o non lo utilizzano regolarmente durante i rapporti sessuali. Secondo un’indagine condotta recentemente dall’Istituto Superiore di Sanità su un ampio campione di adolescenti di età compresa tra i 14 e i 16 anni, più della metà degli intervistati condivide l’affermazione secondo la quale i giovani utilizzano poco i metodi contraccettivi più sicuri1.
Tuttavia i rischi legati al comportamento sessuale adolescenziale non sono solo fisici e non riguardano soltanto le malattie sessualmente trasmesse o le gravidanze indesiderate. Sul piano psicologico, i rischi riguardano soprattutto l’attività sessuale precoce e sono legati alla carenza delle competenze relazionali ed emotive necessarie per vivere positivamente l’esperienza sessuale.
Educare alla sessualità implica quindi educare alla relazione e alla comunicazione con l’altro in un clima di rispetto e non di sopraffazione.
È molto importante quindi fornire agli adolescenti non solo informazioni corrette e adeguate sul funzionamento degli anticoncezionali, ma anche favorire lo sviluppo di abilità relazionali e competenze per saperli utilizzare in un contesto a forte risonanza emotiva come quello sessuale.
La scuola è uno dei contesti più importanti per l’attuazione di programmi di prevenzione primaria e di educazione alla salute. I progetti di intervento sviluppati dall’equipe ADR oltre a fornire informazioni sulle malattie sessualmente trasmissibili, sono orientati soprattutto ai processi di cambiamento e di incremento delle conoscenze e competenze personali e sociali (promozione delle life skill) con interventi continuativi e integrati attraverso la partecipazione attiva dei fruitori dell’intervento stesso (giochi di ruolo, produzione di materiali, supporti multimediali….). Nello specifico in questi ultimi anni il gruppo ha sviluppato una significativa esperienza nell’utilizzo della peer education nella diffusione di informazione e sviluppo di competenza in relazione alla educazione alla salute in alcune scuole di Torino e provincia.
1 Signorelli et al. La prevenzione mirata al comportamento sessuale Istituto Superiore di Sanità 2000
2 Donati et al. Salute riproduttiva tra gli adolescenti: conoscenze, attitudini e comportamenti. Istituto Superiore di Sanità 2000
CORSI ATTUALI
VALUTAZIONE DEGLI INTERVENTI DI PEER EDUCATION
CONVEGNO 2005